Как спасать планету от пожаров? Вырубать деревья или увеличивать лесные массивы?

В то время как Билл Гейтс инвестирует в план по прореживанию лесов и захоронению деревьев для поглощения углерода, один из экологов называет его «чрезвычайно плохой идеей».

Вырубка деревьев для борьбы с лесными пожарами — явление не новое, но по-прежнему вызывает жаркие споры.

Прореживание деревьев — спорная процедура, и в экологическом сообществе эта тема не только критикуется, но и поддерживается. Многие учёные, исследователи и защитники природы выступают против неё, утверждая, что прореживание деревьев может даже усилить лесные пожары.

Однако в Америке уже более двух десятилетий проводится прореживание лесов для борьбы с пожарами. Теперь в дискуссию вступают климатические активисты, которые приводят аргументы в пользу «улавливания углерода» при прореживании деревьев.

Такие активисты, как соучредитель Microsoft Билл Гейтс, поддержали практику вырубки деревьев и их захоронения, чтобы снять опасения по поводу выбросов углекислого газа.

Через свой фонд Breakthrough Energy Ventures Гейтс входит в число инвесторов с начальным капиталом в $6,6 млн, и поддерживает компанию Kodama Systems в её предложении вырубить деревья в пожароопасных лесах Калифорнии и захоронить их в Неваде для поглощения двуокиси углерода (CO2).

«Мы должны резко ускорить темпы прореживания лесов», — говорится на сайте этой бостонской фирмы. Компания Kodama называет себя «технологической службой восстановления лесов».

Гейтс хорошо известен своими резонансными методами решения проблем, связанных с климатом, — от скупки огромных участков американских сельскохозяйственных земель до поддержки таких диких экспериментов, как солнечная геоинженерия, и критики посадки деревьев как эффективного средства снижения выбросов CO2.

В сентябре на саммите The New York Times Climate Forward Summit миллиардер без колебаний поделился своим мнением о роли посадки деревьев для смягчения климатических проблем, назвав её «полной бессмыслицей».

В интервью репортёру NY Times Дэвиду Геллесу Гейтс пренебрежительно отозвался о том, что посадка большего количества деревьев может обратить вспять негативные климатические последствия.

«Это полная чушь… Я имею в виду, мы научные работники или мы идиоты?» — риторически спросил Гейтс.

Билл Гейтс входит в число инвесторов с начальным капиталом в $6,6 млн, поддерживающих компанию Kodama Systems в её предложении по удалению деревьев в лесах Калифорнии, пострадавших от пожаров. (Kevin Dietsch/Getty Images)

Критики быстро указывают на дыры в логике, связанной с заявленными преимуществами удаления деревьев и их захоронения.

«Это крайне неудачная и контрпродуктивная идея», — заявил в интервью газете The Epoch Times Чад Хэнсон, эколог-исследователь и соучредитель проекта Джона Мюира.

По его словам, существующие деревья и леса — «безусловно, лучшее и наиболее эффективное средство» для снижения «избытка углерода в атмосфере».

Кроме того, выборочная вырубка представляет опасность для вековых деревьев, которые, как показывают исследования, улавливают гораздо больше углерода в атмосфере, чем их молодые собратья.

Живые деревья накапливают огромное количество атмосферного углерода. По одной из оценок, лесные и пастбищные массивы США аккумулируют 866 млн метрических тонн CO2 в год. Для сравнения, это равносильно годовому выбросу 50 млн автомобилей, работающих на бензине или дизельном топливе.

По данным Лесной службы США, леса и лесная продукция компенсируют почти 16% внутренних выбросов углекислого газа. (Scott Olson/Getty Images)

Некоторые исследования подтверждают теорию о том, что захоронение обломков срубленных деревьев может стать одной из форм улавливания углерода. В одном из исследований 2019 года было показано, что хранение древесной биомассы может ежегодно удалять миллиарды тонн углерода.

«Деревья продолжают связывать и накапливать всё больше углерода по мере старения, и это верно независимо от их возраста, — сказал Хэнсон, опровергая эту точку зрения. — Вырубка существующих деревьев и их захоронение лишает их способности оттягивать на себя и уменьшать количество атмосферного углерода».

Глубокий анализ заявленных преимуществ и вторичных экологических последствий прореживания деревьев и складирования мусора отсутствует.

«Исследований, связанных с устойчивостью в области социальных и экологических последствий улавливания углерода, проведено недостаточно, и эта область исследований ещё незрелая», — говорится в исследовании, опубликованном в журнале Science Direct.

На своём сайте компания Kodama Systems отмечает, что в настоящее время разрабатывается система учёта углерода, но не сообщает более подробную информацию.

Представители компании Kodama не ответили на просьбу The Epoch Times о комментарии.

Штабель сосновых брёвен недалеко от Дир-Лоджа, штат Монт. 12 сентября 2019 г. (Chip Somodevilla/Getty Images)

Аргумент в пользу сохранения массивов девственных лесов с густым пологом — строго для поглощения CO2 — находит поддержку у ведущих научных исследователей.

Уильям Мумоу, директор-основатель Центра международной политики в области окружающей среды и ресурсов при Флетчерской школе права и дипломатии Университета Тафтса, относится к так называемой «пролесоводческой» школе мысли о связывании углерода в атмосфере.

Он является активным сторонником посадки деревьев и выступает за то, чтобы оставить в покое старые и средневозрастные леса, поскольку они обладают более высокой способностью накапливать углерод.

«Самое эффективное, что мы можем сделать, — это дать возможность деревьям, которые уже посажены, которые уже растут, продолжать расти, чтобы полностью раскрыть свой экологический потенциал, накапливать углерод и развивать лес с полным набором экологических услуг», — сказал Мумоу в интервью Yale Environment 360 в 2019 году.

«Позволить существующим естественным лесам расти — важнейшая задача для достижения любой климатической цели».

Прореживание для снижения риска пожаров

Прореживание деревьев также имеет спорный послужной список в области борьбы с лесными пожарами, однако у него появляется всё больше сторонников в государственном и частном секторах.

Лесная служба США сделала выборочную рубку деревьев важнейшей частью своего десятилетнего плана борьбы с лесными пожарами.

Пожарные спиливают горящее дерево во время пожара Дикси вблизи Вествуда, Калифорния, 12 августа 2021 года. (Justin Sullivan/Getty Images)

Специалисты надеются, что к 2030 г. этот метод будет применяться на миллионах лесных площадей.

«По нашим оценкам, в общей сложности 50 млн акров (202343 кв. км) лесов в США нуждаются в обработке от опасных видов топлива и оздоровлении лесов для решения растущего кризиса лесных пожаров», — заявил представитель Лесной службы США Джон Уинн в интервью The Epoch Times.

По его словам, 80 тыс. кв. км из них находятся в национальных лесах и на лугах, а 120 тыс. кв. км расположены на других землях.

«Почти четверть прилегающей территории США по-прежнему подвержена умеренному или очень высокому риску возникновения сильных лесных пожаров», — сказал Уинн.

По его словам, некоторые исследования поддерживают идею о том, что прореживание деревьев является одним из инструментов борьбы с лесными пожарами.

«Исследования Лесной службы показали, что деревья испытывают стресс от скученности, что часто приводит к исчезновению пожарозависимых видов и позволяет накапливаться легковоспламеняющемуся топливу, которое становится буквально кормом для масштабных лесных пожаров», — сказал он.

«Именно поэтому процесс механического прореживания так важен для здоровья леса. Именно прореживание густых древостоев делает дикие земли более способными противостоять огню».

Уинн утверждает, что прореживание деревьев как самостоятельная практика или в сочетании с «предписанными выжиганиями» может изменить поведение лесного пожара и сделать его менее разрушительным.

Пожар Bobcat Fire в Национальном лесу Анджелес в Лос-Анджелесе 17 сентября 2020 года. (Kyle Grillot/AFP via Getty Images)

Он также отметил, что подобные «топливные обработки» получили распространение «как средство снижения выбросов углерода за счёт повышения устойчивости оставшихся запасов углерода».

«Лес, который не устойчив к лесным пожарам, несёт в себе больший риск потери углерода», — сказал Уинн.

С другой стороны, Хэнсон, когда его попросили поделиться своими соображениями по поводу прореживания деревьев для смягчения последствий лесных пожаров, объяснил недопустимость прореживания.

«Дикие пожары в подавляющем большинстве случаев возникают из-за погодных условий, особенно жарких, сухих и ветреных. Большинство современных научных исследований показывают, что густые леса создают буфер против экстремальной летней погоды», — сказал он.

«Более густые леса дают больше охлаждающей тени благодаря более высокому пологому покрытию, а высокая плотность деревьев создаёт защиту от порывов ветра, разгоняющих пламя во время пожара».

По его словам, вырубка деревьев подрывает этот буфер.

Чед Хансон из Проекта Джона Мюира осматривает молодое дерево сосны Пандероза, растущее на участке, уничтоженном пожаром Rim Fire 2013 г., недалеко от Гровленда, Калифорния, 25 июля 2014 г. (Rich Pedroncelli/AP Photo)

По его словам, прореживание создаёт «более жаркие, сухие и ветреные условия, при которых пламя распространяется быстрее и зачастую более интенсивно».

«Эти выводы подтверждаются десятками научных источников и сотнями учёных».

Затяжная засуха и необычные погодные условия, такие как частые и продолжительные сильные ветры, создали в американских лесах идеальную среду для разжигания огня. Согласно исследованию, опубликованному в International Journal of Wildland Fire, лесные пожары в западных штатах США с 1980 г. становятся все более масштабными и жаркими.

Хэнсон утверждает, что для решения этих проблем необходимо не уменьшать, а увеличивать количество деревьев.

Сторонники прореживания деревьев возражают Хэнсону, утверждая, что необходимо удалять больше древесной массы, поскольку десятилетия засухи иссушили леса. Но это тоже опровергается научными данными.

Деревья уменьшают сток воды, а также помогают сбалансировать и удержать в почве важные грунтовые воды благодаря своей корневой системе. По данным Стокгольмского международного института водных ресурсов, деревья способствуют пополнению запасов подземных вод в некоторых типах лесов, например, в тропических засушливых районах.

По словам Хэнсона, «более густые леса дают больше охлаждающей тени благодаря более высокому пологому покрытию, а высокая плотность деревьев создает защиту от порывов ветра, разгоняющих пламя во время пожара». (Kelly Murphy / 500px/Getty Images)

Эти данные свидетельствуют о том, что уменьшение количества деревьев может привести к ещё большему сокращению воды в лесах, которые и без того страдают от засухи.

«Прореживая лес, вы часто привносите в него солнечный свет и ветер, которые высушивают его. Если у вас нет видов деревьев, приспособленных к относительно частым пожарам низкой интенсивности, вы можете сделать лес более пожароопасным», — сказал Эрик Молвар, исполнительный директор Western Watersheds Project, в интервью The Epoch Times.

Будучи биологом и исследователем дикой природы, Молвар страстно желает сохранить леса Америки. По его словам, не все деревья одинаковы в том, что касается способности противостоять огню.

«Сосна Пондероза — это тот вид, который чаще всего упоминается. В Калифорнии есть дубы Live Oaks и Valley Oaks, которые также могут быть в некоторой степени адаптированы к таким типам низкоинтенсивных и высокочастотных наземных пожаров. Этот метод не работает с елями и пихтами, соснами Lodge Pole Pines, Mountain Hemlock и другими типами систем с закрытым пологом. Таким образом, он очень специфичен для конкретных деревьев», — пояснил он.

При этом Молвар отметил, что исследования сосновых лесов Пондероза в северной Аризоне свидетельствуют о том, что эти виды сосен уже адаптировались к частым и низкоинтенсивным выжиганиям. Однако, по его мнению, эти данные были «неправильно применены» отраслями, получающими прибыль от вырубки деревьев, в частности лесозаготовками.

Он не считает, что размер и интенсивность лесных пожаров обусловлены «избытком топлива», доступного для огня.

Спасение домов и жизней

Прореживание деревьев используется как часть стратегии борьбы с лесными пожарами на протяжении многих лет и дет спорные результаты.

Хэнсон привёл список американских лесных пожаров, в которых, по его мнению, прореживание деревьев привело к значительному усилению очагов возгорания.

Воздушный танкер сбрасывает антипирен над пожаром Грандвью к северо-востоку от Сестерс, штат Орегон, 11 июля 2021 года. (Oregon Department of Forestry via Getty Images)

«К сожалению, есть много примеров, когда прореживание деревьев было связано с быстрым распространением пожаров в сторону городов, что в итоге приводило к их уничтожению», — сказал он.

В частности он упоминает пожары в Калифорнии, в том числе Парадайз в 2018 году, Гринвилл и Гризли Флэтс в 2021 году, Берри Крик и Фезер Фоллс в 2020 году.

«Многие другие города были уничтожены, когда пожары быстро и интенсивно охватили обширные территории, на которых ранее проводилось прореживание деревьев якобы для того, чтобы создать противопожарный барьер и спасти город», — сказал он.

«Прореживание деревьев не останавливает пожары, а ускоряет их распространение, часто в сторону жилых домов».

Молвар согласен с этим мнением, и в качестве примера приводит трагически разрушительный пожар Jasper в 2000 г. в районе Black Hills штата Южная Дакота.

«Пожар Джаспер… произошёл полностью на территории, которая подверглась интенсивному прореживанию со стороны лесной службы. И это была сосна Пондероза, то есть именно та порода деревьев, где лесопромышленники ожидали, и, возможно, вполне обоснованно, что прореживание снизит риск пожаров», — сказал он.

Хэнсон и Молвар согласны с тем, что существуют более эффективные способы уменьшения ущерба от лесных пожаров, чем вырубка большего количества деревьев.

«Вместо этого мы должны сосредоточить своё внимание на оказании помощи населению в обеспечении пожарной безопасности путём укрепления домов и обрезки растительности в защитном пространстве в радиусе 30 м от домов, — сказал Хэнсон. — Научные данные свидетельствуют о высокой эффективности этих мер по спасению домов и человеческих жизней».

Vk Telegram Facebook Twittern Od Email

Поддержите нас!

Каждый день наш проект старается радовать вас качественным и интересным контентом. Поддержите нас любой суммой денег удобным вам способом!

Поддержать