Каменные орудия древних людей, одетых в шкуры, оставили следы на гигантских костях мастодонта во время снятия с него шкуры и разделки более 13 тыс. лет назад на территории современной южной Айовы, США. Недавно найденные кости и череп мастодонта, наполовину погружённые в ручей, уже выкапывают. Это большое открытие для штата Айовы, где никогда прежде не находили хорошо сохранившийся череп мастодонта. Мастодонты были сородичами современных слонов, но меньше на них похожи, чем мамонты. Хотя их часто путают с мамонтами, они представляют собой совершенно отдельный вид. Мамонты были крупнее и покрыты густой шерстью, а у мастодонтов не было шерсти, у них были выдающиеся вперёд бивни, от которых и произошло название животного. Джон Дершук, директор Управления государственного археологического Университета Айовы (OSA), назвал недавнюю находку «сокровищницей биологических данных об этом животном».
«Мы очень надеемся найти доказательства взаимодействия человека с этим существом — возможно, острия стрел и ножи, которые использовались для убийства животного и первоначальной разделки, — сказал Дершук в пресс-релизе. — Также возможны потенциальные доказательства на самих костях — там могут быть идентифицируемые следы от порезов».
Археологи обнаружили в этом районе несколько рукотворных артефактов, в том числе каменные орудия, возраст которых исчисляется тысячами лет. Однако кости мастодонта ещё старше. Всё это указывает на то, что не было известно ранее: люди и мастодонты могли существовать в одно и то же время.
В 2022 году один из жителей округа Уэйн позвонил в OSA и сказал, что кто-то наткнулся на необычно длинную кость в ручье на частной территории. Они не знали, что это за кость.
После прибытия команды археологов стало ясно, что это бедренная кость мастодонта. Они также нашли сломанный бивень, торчащий из воды, и это наводило на мысль о черепе, погребённом под землёй.
В Китае 81-летнюю женщину посадили в тюрьму за убеждения
Это открытие послужило поводом для проведения официальных научных раскопок. Получив средства, учёные из OSA вернулись в августе 2024 года, чтобы раскопать череп и другие кости мастодонта. Радиоуглеродная датировка показала, что их возраст составляет 13 600 лет.
Согласно современным данным, первые люди в Северной Америке перешли по сухопутному мосту из Азии и Сибири на Аляску 13-13,5 тысяч лет назад. Возможно, они охотились на мастодонтов ради мяса и кожи.
Мастодонты достигали высоты до трёх метров в высоту и были крупнее большинства современных слонов. Мамонты были ещё крупнее — их рост составлял более четырёх метров. Бивни были только у самцов мамонтов, но и самцы, и самки мастодонтов имели бивни.
Мастодонты жили десятки миллионов лет назад и вымерли только около 10 500 лет назад, а шерстистые мамонты исчезли около 4 тыс. лет назад.
Найти череп мастодонта такой давности и хорошей сохранности — это просто поразительно. По ориентации и расположению костей учёные определят, как они попали в русло ручья и как взаимодействовали древние люди и мастодонты.
После извлечения кости будут подвергнуты консервации и изучению, а затем их выставят в новой экспозиции в Музее Prairie Trails в Коридоне, штат Айова.
Vk Telegram Facebook Twittern Od Email
